FrontBox

Af: Lars Anthonisen, Interactive Manager

Efter Friendster’s nylige facelift har den sociale netværks pioner endelig fundet en køber.

MOL Global, et malaysisk E-commerce firma, har ifølge rygter betalt tæt på $100 millioner for det sociale netværk Friendster. De to firmaer annoncerede et partnerskab tilbage i oktober i år. Friendster har flere gange siden 2005 søgt en køber til deres sociale netværk, og det er altså nu lykkedes MOL at købe Friendster.

Friendster, der blev lanceret i 2002, har i dag mere end 115 millioner registrerede brugere i hele verden. Heraf findes 75 millioner i Asien, hvor også 90 procent af Friendster’s trafik kommer fra. Friendster har siden lanceringen været en stor succes, og dette var også grunden til at Google prøvede at købe Friendster i 2003 for $30 millioner.

I 2004 blev Friendster dog overhalet af Myspace og siden har også Facebook giganten lagt sig i overhalingsbanen i forhold til antale brugere.

Asien og den asiatiske ungdom er hovedfokus for det netop redesignede Friendster, som fokuserer på social-gaming.

Netværket har netop introduceret en virtuel valuta, en lang række spil og virtuelle gaver – elementer, der allerede er yderst populære i andre sammenhænge i Asien. Samtidig lancerer Friendster også deres site på flere lokale asiatiske sprog med kinesisk som det første.

Det bliver spændende at følge Friendster’s kamp for overlevelse, og det kan være, at den nye ejer er præcis det der skal til, for at overvinde de udfordringer firmaet står overfor.

I lande som f.eks. Singapore og Malaysia er Facebook eksploderet det seneste år, mende ligger også i konkurrence med flere nationale netværk som CyWorld i Korea, Mixi i Japan og Qzone i Kina.

Dette betyder, at Friendster skal have noget unikt at byde på for at overleve på længere sigt. Richard Kimber, CEO hos Friendster, mener at netop den finansielle støtte, distributionen og E-commerce infrastrukturen, er det der skal til for at indfri deres strategi og tilbyde en relevant lokal sjov oplevelse for deres brugere både on og offline.

Vi følger udviklingen med spænding…

Kilde: TechCrunch